Recyclage en circuit fermé : la solution pour des emballages de transport pharmaceutique à haute efficacité en ressources
Réduire les émissions de GES et les déchets associés aux barquettes
L’industrie pharmaceutique s’est fixé des objectifs ambitieux en matière de développement durable, notamment la décarbonisation et l’amélioration de l’efficacité des ressources. Parallèlement, les fabricants de produits pharmaceutiques et leurs fournisseurs doivent maintenir des normes élevées de qualité et de sécurité. SCHOTT Pharma a co-développé une initiative de recyclage en boucle fermée des barquettes en plastique utilisées pour l’emballage et le transport de ses solutions de confinement de médicaments. Dans ce contexte, la boucle fermée désigne la collecte et le recyclage des barquettes en PP usagées, ainsi que la réutilisation du recyclat obtenu pour fabriquer de nouvelles barquettes.
Qu’est-ce qui rend cette initiative unique ? Grâce à un flux de matériaux séparé et strictement contrôlé, le système en boucle fermée permet de produire des barquettes contenant du matériau recyclé tout en assurant une maîtrise totale de la composition des matériaux. Cela garantit que les barquettes peuvent être réutilisées pour les mêmes applications pharmaceutiques où la qualité est essentielle. En dépassant la dépendance actuelle aux matériaux vierges, l’approche en boucle fermée favorise l’utilisation de contenu recyclé et contribue à préserver les ressources vierges précieuses.
Développer des technologies économes en ressources pour la chaîne d’approvisionnement pharmaceutique
SCHOTT Pharma a identifié les plateaux de transport à usage unique comme un facteur important de ses émissions de scope 3. Ces plateaux en polypropylène (PP) ondulé de haute qualité servent d’emballage intermédiaire pour protéger flacons, cartridges ou ampoules pendant le stockage et le transport vers les opérations de remplissage de médicaments des clients de SCHOTT Pharma. Les plateaux de transport sont généralement éliminés ou recyclés après utilisation, et les nouveaux plateaux sont fabriqués à partir de PP vierge de haute qualité, ce qui génère des déchets et contribue aux émissions.
Pour créer une nouvelle solution circulaire adaptée à la fabrication pharmaceutique, SCHOTT Pharma s’est associé à Corplex, un fabricant d’emballages, ainsi qu’à Takeda et Pfizer, deux sociétés pharmaceutiques de premier plan. Les partenaires ont mené une évaluation détaillée des risques, réalisé une étude de production à l’échelle de la tonne et démontré l’équivalence des barquettes issues du système de recyclage en circuit fermé. Une tierce partie a analysé les avantages environnementaux à l’aide d’une méthodologie d’évaluation du cycle de vie. Il en résulte la mise en place d’un système de recyclage en boucle fermée, fondé sur l’expertise acquise dans d’autres secteurs en matière de recyclage des plastiques, tout en répondant aux besoins spécifiques de l’industrie pharmaceutique.
« Depuis près de 50 ans, nous aidons les entreprises industrielles à intégrer des matériaux recyclés dans leurs cycles de production », déclare Lucas van der Schalk, PDG de Corplex. « Jusqu’à présent, l’utilisation de matériaux recyclés est restée une exception dans l’industrie pharmaceutique. Nous sommes enthousiastes à l’idée que cette solution développée conjointement ouvre la voie à l’intégration de matériaux recyclés dans les emballages pharmaceutiques. »
« Ce partenariat met en lumière l’engagement de Takeda en faveur de la durabilité environnementale, en relevant le double défi de l’industrie pharmaceutique : réduire l’impact environnemental tout en répondant aux besoins non satisfaits des patients, avec des normes de sécurité et de qualité irréprochables. Collaborer avec des partenaires commerciaux innovants comme SCHOTT Pharma est essentiel pour faire progresser l’objectif ambitieux de Takeda d’atteindre la neutralité carbone sur l’ensemble de sa chaîne de valeur d’ici 2040. Ensemble, nous favorisons un changement significatif qui profite à la fois aux patients et à la planète », déclare Ester Lovsin Barle, responsable mondiale de la durabilité et de la gestion des produits chez Takeda.
Les partenaires ont développé un programme pilote à grande échelle, pionnier du recyclage barquette à barquette en tant que système en boucle fermée. Le projet pilote s’est concentré sur la conformité pharma, l’efficacité opérationnelle et l’évaluation de l’impact environnemental.
Conformité pharmaceutique : évaluation des risques liés au recyclage en circuit fermé
La chaîne d’approvisionnement pharmaceutique a traditionnellement utilisé uniquement des résines vierges pour produire des pièces ou des emballages en plastique, y compris les emballages de transport, car les matériaux vierges sont considérés comme une source contrôlée et traçable. La résine recyclée provenant d’une source non contrôlée pourrait être contaminée ou mélangée à un autre matériau. Cependant, le recyclage en circuit fermé permet un contrôle strict du matériau afin de réduire les risques potentiels pour le produit ou le patient. En circuit fermé, les plateaux de transport sont collectés au point d’utilisation et expédiés vers un site de retraitement dans un flux séparé. Le matériau entrant est inspecté et broyé pour être transformé en granulés, puis utilisé pour fabriquer de nouveaux plateaux de haute qualité.
L’équipe a réalisé une évaluation des risques afin d’analyser les causes potentielles de contamination ou de présence de corps étrangers tout au long du processus, et de déterminer si le retraitement du polypropylène pouvait entraîner une dégradation du plastique. Une telle dégradation pourrait entraîner le non-respect des spécifications de résistance mécanique et de rigidité du plateau, ou un dégazage inattendu de composés organiques volatils (COV), par exemple. Les granulés de polypropylène recyclé ainsi que les plateaux contenant du polypropylène recyclé ont été soigneusement évalués et ont présenté des propriétés jugées acceptables.
« En définitive, les données et les analyses des équipes des entreprises impliquées nous ont permis de conclure que le matériau produit par notre système en circuit fermé est aussi sûr à utiliser que le matériau vierge », a déclaré Philipp Ludihuser, Responsable du développement durable chez SCHOTT Pharma.
Efficacité opérationnelle : enseignements tirés du projet pilote en conditions réelles
Les partenaires ont organisé un programme pilote à grande échelle en conditions réelles pour tester le concept de recyclage en circuit fermé. Ils ont échangé avec les opérateurs sur la manière d’aplatir les plateaux et sur l’emplacement de la boîte de collecte dédiée sur le site de production.
« Pour réussir, il faut un système de collecte efficace. Il faut un concept de qualité auquel tous les acteurs font confiance », explique Philipp Ludihuser. « Nous devions mobiliser tout le monde, de l’atelier aux responsables de département. »
Ils ont également planifié le stockage des plateaux collectés et calculé le volume permettant d’optimiser les coûts tout en évitant un impact environnemental excessif lié au retour des expéditions. Environ 20 tonnes de matériel d’emballage usagé ont été retournées de manière propre et contrôlée depuis les environnements de production de Takeda, Pfizer et SCHOTT Pharma vers Corplex, où de nouveaux plateaux ont été fabriqués à partir de ce matériau.
« Co-innover dans une configuration en circuit fermé a été une expérience nouvelle et intéressante pour tous : chacun est à la fois client et fournisseur. Cela favorise la réussite commune », a déclaré Philipp Ludihuser.
Après utilisation, les plateaux de transport sont aplatis et empilés afin d’assurer une collecte contrôlée et efficace dans le système de recyclage en circuit fermé. Image : SCHOTT Pharma.
Impact environnemental : avantages liés à la réduction des émissions de carbone
Une analyse du cycle de vie, évaluée par des pairs, a été réalisée par le Centre indépendant LCA conformément aux normes ISO 14040 et 14044, ainsi qu’aux standards reconnus du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) pour le Potentiel de réchauffement planétaire (GWP 100a). L’évaluation a conclu que les barquettes contenant 70 % de polypropylène recyclé issu de la collecte en circuit fermé permettaient de réduire les émissions de GES jusqu’à 50 % par rapport aux barquettes entièrement fabriquées en polypropylène vierge. Vous trouverez plus de détails sur le calcul et la comparaison du PCF à l’adresse suivante : https://www.schott-pharma.com/en/about-us/sustainability/studies/closed-loop-recycling.
Ce calcul a confirmé qu’il existe une réduction mesurable des émissions de gaz à effet de serre. De plus, le système permet de réduire les déchets et le recours à des ressources fossiles non renouvelables.
Leçons apprises : la première étape d’un parcours
L’une des leçons tirées lors du projet pilote est que l’industrie a encore tendance à apposer des étiquettes en papier sur les articles d’emballage en plastique. Cette pratique ne tient pas compte des principes d’éco-conception existants et entraîne une recyclabilité limitée. La solution est évidente : appliquer des étiquettes fabriquées à partir du même plastique que l’article d’emballage. Il s’agit d’un appel à l’action adressé à tous les partenaires de la chaîne de valeur pharmaceutique.
« La rationalisation des matériaux utilisés pour les étiquettes et les articles d’emballage est essentielle pour soutenir un recyclage de haute qualité, préserver des ressources précieuses et éviter l’incinération », a déclaré Magalie Peralba, responsable Innovation chez Corplex.
Étapes suivantes : passage à l’échelle
Suite au succès du programme pilote conjoint à l’échelle de la tonne, le système de recyclage en boucle fermée sera étendu.
« Notre objectif est de réduire l’impact environnemental tout en fournissant nos produits et services sans compromettre la qualité. L’étude pilote réussie a démontré que des réductions d’émissions sont possibles et que nous devons remettre en question l’utilisation de matériaux recyclés dans une zone de production auparavant considérée comme irréalisable. J’ai hâte d’intégrer le projet pilote dans les opérations courantes avec nos partenaires commerciaux de SCHOTT Pharma et de Corplex. Le partage des résultats avec nos pairs contribuera à lever d’autres obstacles à la décarbonisation de notre écosystème de soins de santé », a déclaré Johanna Jobin, responsable mondiale de l’environnement et du développement durable chez Takeda.
« La gestion responsable des déchets fait partie de la gestion environnementale chez Pfizer. En collaboration avec SCHOTT Pharma et Corplex, nous avons été pionniers du recyclage en circuit fermé des barquettes en polypropylène ondulé et sommes désormais prêts à franchir les prochaines étapes », a déclaré Isabelle Colson, directrice principale de l’approvisionnement stratégique mondial S2P chez Pfizer.
Comment participer à l’initiative de recyclage en circuit fermé de SCHOTT Pharma
SCHOTT Pharma est prêt à collaborer avec d’autres acteurs de la chaîne de valeur afin de réduire l’impact environnemental sans compromettre la qualité des produits, en élargissant l’utilisation du système de recyclage en circuit fermé.
Contactez l’équipe Sustainability SCHOTT Pharma pour en savoir plus.
En un coup d’œil
- SCHOTT Pharma a lancé une initiative de recyclage en circuit fermé, axée sur la récupération et la réutilisation des matériaux de production dans la fabrication d’emballages pharmaceutiques.
- L’initiative est conçue pour réintégrer les déchets de production adaptés dans le processus de fabrication.
- En augmentant l’utilisation des matériaux récupérés, l’initiative vise à favoriser une utilisation plus efficiente des ressources.
- Une collaboration étroite tout au long de la chaîne de valeur constitue un facteur clé pour permettre la récupération et la réutilisation des matériaux.
- Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges de SCHOTT Pharma en matière de circularité dans la fabrication pharmaceutique.
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Philipp Ludihuser